Chitta (Champ mental)

Citta est le « champ mental » — le champ total de la conscience où surgit toute activité mentale. Il embrasse manas (le mental qui traite les sens), ahaṃkāra (le sens du « je ») et buddhi (l'intellect, le discernement) : l'instrument intérieur tout entier où les impressions se rassemblent, se meuvent et se déposent.

Dans la définition même du Yoga par Patañjali — Yogaś citta-vṛtti-nirodhaḥ — c'est le Citta dont les fluctuations (Vṛtti) doivent être apaisées. Quand les mouvements du champ mental se calment, le voyant demeure dans sa propre nature. Comprendre le Citta, c'est donc comprendre le sol même sur lequel le Yoga œuvre. — Patañjali, Yoga Sūtra 1.2.

La méditation se décrit comme l'observation et l'apaisement progressif des mouvements du Citta. Les instructeurs désignent le champ mental comme quelque chose qui peut être observé, plutôt qu'un soi dont on serait prisonnier. Les pratiques de concentration rassemblent le Citta dispersé vers un seul point.